JAKARTA – Ada yang berbeda dari suasana kolam di Hotel Borobudur, Jakarta, Kamis (23/4/2026) siang itu. Suara riak air tidak hanya menandakan aktivitas olahraga biasa, melainkan menjadi panggung bagi sebuah perhelatan unik bertajuk Mermaid & Merman Indonesia 2026. Di sinilah, para kontestan tidak hanya dituntut tampil elok di atas panggung, tetapi juga harus mampu “berbicara” lewat gerak tubuh di kedalaman air.
Ajang yang diinisiasi oleh Yayasan El John Indonesia ini membawa napas baru dalam dunia pageant tanah air. Melalui sesi wet performance, para finalis ditantang untuk menunjukkan kemampuannya menyelam dengan ekor buatan (tail) sambil membawakan koreografi yang artistik. Bukan perkara mudah, karena sesi ini memegang bobot penilaian yang sangat krusial, yakni mencapai 50 persen dari total skor.
Founder El John Pageants, Johnnie Sugiarto, Kamis, (23/4/20026), menyebut inovasi ini merupakan bagian dari upaya memperkuat sektor marine tourism. Menurutnya, selama ini promosi wisata bahari belum pernah dikombinasikan dengan konsep mermaid dalam ajang pageant. Dirinya juga menyebutkan digelaran awal ini tema yang diangkat adalah “The Spirit of the Archipelago: A Tribute to Earth Day”. Sebuah judul yang tidak dipilih sembarangan. Sesuai dengan momentum Hari Bumi yang jatuh pada 22 April, ajang ini ingin menegaskan bahwa Indonesia bukan sekadar daratan, melainkan negara kepulauan dengan kekayaan laut yang luar biasa.
Kompetisi yang diikuti 19 peserta dari berbagai daerah yang telah melalui seleksi ketat, termasuk memiliki sertifikasi mermaiding. Hal ini menegaskan bahwa penilaian tidak hanya berfokus pada penampilan, tetapi juga kemampuan teknis.
Hal senada juga disampaikan oleh General Manager El John Pageants, Bagas S Siregar menjelaskan bahwa kemampuan underwater ini bukan sekadar hobi atau gaya-gayaan. Ada teknik pernapasan, sinkronisasi dengan musik, hingga ekspresi wajah yang harus tetap terjaga meski berada di bawah tekanan air. “Para finalis akan menunjukkan skill mereka underwater, bukan sekadar hobi, tetapi teknik yang benar-benar harus dikuasai,” ujar Bagas.
Dalam balutan kostum yang megah, para finalis wajib memiliki sertifikasi kemampuan bawah air dan kondisi fisik yang prima. Keamanan tetap menjadi prioritas dengan melibatkan tim profesional dan juri yang ahli di bidangnya. Namun di balik aspek kompetisi, ada geliat ekonomi kreatif yang ikut terangkat. Industri pembuatan ekor ikan (tail), pengrajin kostum, hingga para penata rias khusus air ikut kecipratan berkah dari tren mermaiding yang kian profesional ini.
“Mermaid & Merman Indonesia ini melibatkan kekuatan fisik, kesehatan, dan profesionalitas, bahkan sudah menjadi industri yang menciptakan peluang ekonomi,” pungkas Bagas.
Di tempat yang sama Susiana Aliuddin Thahir, Club Brobodur Manager, Hotel Borobudur Jakarta menyampaikan komitmennya untuk mendukung kegiatan yang sejalan dengan promosi budaya, pariwisata, dan keberlanjutan lingkungan. “Kami turut mendukung penyelenggaraan event ini sebagai bagian dari promosi pariwisata dan keberlanjutan. Ke depan, Mermaid & Merman Indonesia berpotensi menjadi agenda tahunan sekaligus memperluas partisipasi hingga tingkat internasional,” pungkasnya
Menariknya, kemeriahan ini beririsan langsung dengan program “Discover The Natural Treasures: Ternate & Tidore” yang diusung oleh Hotel Borobudur Jakarta hingga 31 Mei mendatang. Hubungan antara laut, manusia, dan sejarah kembali dirajut melalui narasi jalur rempah yang legendaris.
Wilayah Ternate dan Tidore, yang selama berabad-abad menjadi magnet dunia berkat cengkeh dan palanya, hadir melalui sajian kuliner autentik di Bogor Cafe serta berbagai forum investasi. Kehadiran para “putri dan pangeran laut” ini seolah menjadi pengingat visual akan kekayaan maritim yang menyatukan Nusantara sejak masa silam.
Penampilan di bawah air ini adalah sebuah kampanye lingkungan yang sunyi namun kuat. Harapannya, masyarakat tidak hanya terpukau oleh keindahan visual para kontestan, tetapi juga sadar akan tanggung jawab menjaga laut.
Rangkaian acara ini nantinya akan ditutup dengan kegiatan yang lebih reflektif. Sebagai penyambut semangat Waisak, akan digelar sesi meditasi dan pameran sejarah Candi Borobudur pada Juni mendatang. Sebuah kolaborasi yang lengkap: mulai dari aksi fisik di bawah air, edukasi sejarah rempah, hingga ketenangan batin dalam spiritualitas./ JOURNEY OF INDONESIA | iBonk
